Alena Graedon studeerde achtereenvolgens aan de vooraanstaande Brown University en aan Columbia University, waar ze jaargenoot was van onder anderen Ben Marcus, Sam Lipsyte, Francisco Goldman en Mary Gordon. Ze kreeg de Bishop McVickar Priz e for Excellence en de Helen Terry MacLeod Prize voor haar scriptie toegekend. N a haar opleiding werd ze Manager of Literary Awards and Membership bij het prest igieuze PEN American Center. Ze kreeg maar liefst vier verschillende fellowships aangeboden en besloot naar aanleiding daarvan zich fulltime op het schrijversch ap te richten. Alena's essays werden gepubliceerd in o.a. The Believer.