J.M.A. Biesheuvel (1939) groeide op in Schiedam en ging nadat hij van school werd gestuurd wegens 'eigenzinnig gedrag' aan de slag als ketelbink. De ervaringen die hij op zee opdeed verwerkte hij in zijn debuut In de bovenkooi en de latere zeeverhalen uit zijn oeuvre. Hij schreef ruim een dozijn verhalenbundels en was in 1988 de auteur van het Boekenweekgeschenk Een overtollig mens. In 2007 werd zijn oeuvre bekroond met de P.C. Hooftprijs.