Jo An is in 1953 geboren in een gezin waar kunst, muziek en boeken als vanzelfsp rekend aanwezig waren. Haar liefde voor handwerken kreeg ze mee van haar grootmo eder, die voor haar vele kleinkinderen breide, borduurde en speelgoed maakte uit oude kleding. Op zesjarige leeftijd breide Jo An haar eerste poppendasje en als achtjarige de eerste babysokjes. In haar tienerjaren haakte ze van wolrestjes s jaals en vesten met veel franjes. De overgevoelige voetjes van haar tweede kind waren de aanzet tot het breien van sokjes. Het breien raakte wat op de achtergro nd toen Jo An zich richtte op het maken van replica antieke, porseleinen poppen met replica antieke kleding. Hierover publiceerde zij artikelen in het toenmalig e vakblad Gildebrief en won zij tijdens een internationale wedstrijd een "Best o f Show" in Anaheim, USA. Jaren met een drukke baan volgden, waarin het handwerke n op een laag pitje stond. Na werkloos te zijn geworden besloot Jo An omde wat vergeten kunst van het sokken breien in Nederland weer op de kaart te zetten. Zi j startte in 2003 haar in sokkenwol gespecialiseerde bedrijf Wolhalla dat inmidd els een bekende naam is geworden in de handwerkwereld.