Jorge Semprún (1923) werd geboren in Madrid en bracht zijn jeugd door in Den Haa g. Na de Spaanse Burgeroorlog leefde hij in ballingschap in Parijs. In 1943 werd hij naar Buchenwald gedeporteerd. Tot 1964 was Semprún een van de leiders vand e Spaanse communistische partij, en in het kabinet-Gonzáles was hij minister van Cultuur. In 1994 ontving hij de Friedenspreis der Deutschen Buchandels en twee jaar later trad hij als eerste buitenlander toe tot de Académie Goncourt.