Tijdens de Biënnale van Venetië brengt Belgisch kunstenaar-denker Koen Vanmechelen een solotentoonstelling in het historische Palazzo Rota Ivancich. De expo We Thought We Were Alone strekt zich uit over drie verdiepingen en neemt bezoekers mee langs sleutelthema's uit het oeuvre van de kunstenaar: hybriditeit, identiteit en overleving, door verbinding tussen alle vormen van leven.

De titel, We Thought We Were Alone, verwijst naar het uitgangspunt dat de mens niet centraal staat in het functioneren van de aarde, maar dat elk organisme een rol te spelen heeft in een complex systeem dat eigenlijk zelfregulerend is.

Het boek verkent naast de kunstwerken ook Vanmechelens lange geschiedenis met de Italiaanse stad en de communities die zich steevast rond zijn kunst vormen. Het omvat een hoofdstuk over het Wild Gene Festival - de samenwerking tussen de kunstenaar en zanger Youssou N'Dour - en essays van stemmen als mensenrechtenexpert Manfred Nowak en natuurkundige Thomas Hertog.