La gloire du vaincu a-t-elle éclipsé la renommée des vainqueurs ? Ou est-ce simplement le sentiment intuitif que la bataille du 18 juin 1815 marqua la fin d'une époque et le début d'une ère nouvelle dans l'histoire européenne ? En plus d'une critique impartiale de la campagne de 1815 et d'une description des méthodes de guerre de l'époque, ce livre replace la bataille dans un contexte international, montre la place de Waterloo dans la littérature et la peinture et souligne son importance comme lieu de mémoire et comme symbole politique.