À travers des anecdotes issues de son quotidien d'expert psychiatre, le docteur Samuël Leistedt décortique dans cet ouvrage l'univers mental des tueurs et abuseurs sexuels et en dresse les principaux profils. S'immisçant dans l'esprit de celles et ceux qui posent des actes hors normes, il invite à mieux comprendre leur fonctionnement et met à mal de nombreuses croyances sur la part soi-disant « monstrueuse » qui réside en chacun de nous.

Un instituteur sans histoire sexuellement déviant, un couple banal qui s'inscrit dans une spirale mortifère, une mère aimante qui assassine ses deux enfants, un homme passionné qui voulait épouser sa propre fille, un papy bien sous tous rapports mais génocidaire de son état : comment expliquer que des gens ordinaires en viennent à commettre de tels actes ? Comment distinguer les cas qui relèvent de la psychiatrie, et ne peuvent donc être jugés, de ceux qui relèvent de la seule transgression et méritent dès lors d'être condamnés ? Quelles sont les chances réelles de réinsertion dans la société d'un psychopathe ou d'un pédophile multirécidiviste ?

Autant d'histoires traversées par une réalité : les monstres n'existent sans doute pas, mais nul doute que certains individus, effrayants de banalité, se révèlent plus dangereux encore.